Rab László nem történész, de a történelmi kérdésekre erősen fogékony újságíró. Évekkel ezelőtt ő rántotta le a leplet a XII. kerületi Turul-szobor lábazatának szörnyű vésetéről azzal, hogy megírta, a mostani polgármester nagyapja a véreskezű minorita szerzetes bandájának tagjaként részt vett a gyilkosságokban. A Pokol tornácán a szerzetes életének apró és jellemző mozzanatainak vizsgálatával tárja fel a nyilas gyilkosságok természetrajzát. Az író hol közelről szemléli az eseményeket, hol távolabbról pásztázza a kort, amelyben a nyilas hordák randalíroztak.